Anche se non solo le cascate più alte del mondo, le Niagara Falls o Cascate del Niagara sono le più famose al mondo. Con un’altezza di 52 metri, devono la loro importanza alla grande portata d’acqua proveniente dai Grandi Laghi, che crea un paesaggio unico, imponente e suggestivo.
Il fiume Niagara forma un confine naturale tra gli Stati Uniti e il Canada, paesi che condividono anche questa magnifica attrazione della natura. Chiunque si trovi in zona per visitare città come New York, Boston o Toronto, assolutamente non può perdere la visita alle meravigliose Cascate del Niagara.
Quale lato delle cascate scegliere?
Le Cascate del Niagara, insieme al fiume Niagara, non solo formano un confine naturale tra Stati Uniti e Canada, ma separano anche con la loro impetuosa acqua le città gemelle di Niagara Falls in Ontario e Niagara Falls nello Stato di New York.
Queste 2 città sono le mete da raggiungere se si vuole vedere questo splendido ed unico spettacolo della natura. Sono situate sui 2 bordi dei lati delle cascate e del fiume, permettono di vedere da angolazioni diverse le 3 cascate.
Ogni lato non solo offre visuali differenti, ma ha anche caratteristiche differenti, come attrazioni ed alloggi. Dunque, qual è il lato migliore per vedere per vedere le Cascate del Niagara, ma anche per soggiornare? Vediamo i vantaggi e gli svantaggi di ciascun lato.
Lato canadese
Il lato canadese delle Cascate del Niagara è rappresentato dalla città di Niagara Falls in Ontario.
I vantaggi:
- il lato canadese è noto per essere il più interessante, offre i migliori punti di vista, ha un’offerta alberghiera molto più ampia e molte più proposte per il tempo libero
- è considerato più pulito, più bello e sicuro rispetto al lato americano.
- la vista sulle cascate è migliore dal Canada. Praticamente le cascate del fiume Niagara avvengono sul lato americano, dunque l’osservazione migliore è sul lato canadese, che si trova difronte.
- c’è un’area più ampia per muoversi a piedi ed osservare da vari punti le cascate, molto più comodo anche per le persone con problemi di mobilità.
- l’offerta turistica è molto più alta. Ci sono alberghi fantastici (molti con un eccezionale vista sulle cascate), casinò, centri commerciali, numerose attrazioni e ristoranti, sembra una mini Las Vegas.
Gli svantaggi:
- se si arriva dagli Stati Uniti occorre sbrigare le formalità doganali per entrare in Canada
- ci sono molti più turisti e meno posti per il parcheggio auto
- è il lato più costoso. Alloggi, attrazioni e ristoranti costano di più rispetto il lato americano
Lato americano
Il lato americano delle Cascate del Niagara è rappresentato dalla città di Niagara Falls nello Stato di New York.
I vantaggi:
- il lato americano ha grandi aree di parcheggio e le tariffe sono migliori rispetto al lato canadese. Molti visitatori parcheggiano l’auto su questo lato e poi vanno a piedi nel lato canadese.
- la visita e tutta l’esperienza è molto più tranquilla e naturale che sul lato canadese. Ci sono molte aree verdi, aree per la sosta e percorsi che offrono una visione più ravvicinata della potenza dell’acqua.
- nel complesso la visita è più economica. Attrazioni, parcheggio, ristoranti e negozi sono meno costosi.
- la vista sulle cascate è più vicina e ci sono sentieri che permettono di avvicinarsi ancora di più alle cascate e rinfrescarsi dalla “nebbia” prodotta dagli spruzzi d’acqua mentre cade.
Gli svantaggi:
- anche se dagli Stati Uniti ci sono alcuni sentieri che permettono di arrivare molto più vicino alle cascate, con eccellenti punti di vista, la vista dal lato canadese è sicuramente migliore
- sul lato americano sono presenti molte attrazioni, hotel, negozi e ristoranti, anche se non vi è alcun dubbio che la zona canadese offre molto di più.
- la zona è considerata meno sicura rispetto al lato canadese, specialmente negli orari notturni.
Se siete indecisi, potete scegliere il lato in base al cambio del dollaro americano e del dollaro canadese, a seconda di quale è più favorevole rispetto all’euro.
Cosa fare: le principali attrazioni
Giro in barca sulla Maid of the Mist
È la principale attrazione delle Cascate del Niagara. Si tratta di un giro in barca che parte dal lato americano, prosegue sul lato canadese e poi conclude il suo tour sotto il lato americano delle cascate, dove l’acqua cade con tutto il suo impeto e forza.
Alla partenza viene dato un impermeabile in plastica per proteggersi dagli spruzzi d’acqua. È un’esperienza, molto divertente ed emozionante, specialmente se la si effettua nei mesi caldi.
Tariffe dei biglietti (in dollari americani):
- prezzo biglietto adulti (da 13 anni in su) è 28.25$
- prezzo biglietto bambini (da 6 a 12 anni) è di 17.75$
- i bambini di 5 anni o meno entrano gratis
White Water Walk
Il White Water Walk si trova a soli 4 km a nord delle cascate, sulla rotta degli autobus WEGO, vicino al ponte Whirlpool, a 500 metri dalla stazione ferroviaria e degli autobus. Se si arriva in auto, è disponibile un parcheggio gratuito.
Il percorso del White Water Walk comprende una discesa di 70 metri in ascensore e l’attraversamento di un tunnel della lunghezza di 73 metri. Da qui con una passerelle che costeggia il fiume Niagara, della lunghezza di 305 metri, si possono ammirare le rapide prima delle cascate.
Con delle scale è possibile accedere a due aree di osservazione ai margini del fiume. Questa attrazione è accessibile anche con sedia a rotelle, tranne che per le due piccole aree di osservazione raggiungibili solo con scale.
Tariffe dei biglietti (in dollari canadesi):
- prezzo biglietto adulti (da 13 anni in su) è di 19$
- prezzo biglietto bambini (da 3 a 12 anni) è di 12.50$
- i bambini di 2 anni o meno entrano gratis
Date di apertura
Si tratta di un’attrazione stagionale aperta tra aprile e metà novembre, tempo permettendo.
Tour in elicottero
Di tutte le cose da fare alle Cascate del Niagara, volarci sopra è una delle esperienze migliori. Il volo dura circa 15 minuti e durante il volo si indossa un casco che spiega nella lingua scelta tutto quello che si vede.
Si può partire in elicottero, per vivere questa fantasia esperia, sia dal lato americano che dal lato. Il prezzo a persona è di 130 dollari canadesi o 100 dollari statunitensi. Tutti i bambini di età inferiore a due anni viaggiano gratis con i genitori.
Tour in elicottero delle Cascate del Niagara dal lato canadeseVista dalla Skylon Tower
Se non ci si può permettere il volo in elicottero, un’altra opzione molto più economica per vedere le cascate dall’alto è lo Skylon Tower, una torre con una splendida vista sulle cascate. Il ponte di osservazione si trova a 232 metri di altezza sulle cascate.
Dal ponte di osservazione e dal ristorante girevole si possono vedere tutte e 3 le cascate: le Canadian Horseshoe Falls, le American Falls e le Bridal Veil Falls. Nelle giornate più limpide la visibilità dall’osservatorio può raggiungere la distanza di 130 km. Si può anche vedere lo skyline di Toronto e Buffalo.
La torre è situata nella città di Niagara Fall in Ontario. Se si pranza o se si cena nel ristorante della torre, si può accedere gratuitamente alla piattaforma di osservazione e alle attrazioni sulla torre.
Tariffe dei biglietti (in dollari canadesi):
- prezzo biglietto adulti (da 13 anni in su) è di 23.20$
- prezzo biglietto bambini (da 4 a 12 anni) è di 8.45$
- i bambini sotto i 4 anni entrano gratis
Altre attrazioni
Nightmares Fear Factory, situata nella città di Niagara Fall in Ontario, è una divertente casa dell’orrore, la più antica del nord America.
Bird Kingdom, una voliera che ospita circa 500 uccelli provenienti da Australia, Sud America e Africa. È situata nella città di Niagara Fall in Ontario ed una delle più grandi voliere nel mondo. Acquista il biglietto online.
Vista delle cascate di notte, ogni sera nei mesi estivi, si può godere del bellissimo spettacolo di luci che illuminano le cascate. Gratuito.
Butterfly Conservatory, situato nel Giardino Botanico di Niagara Fall in Ontario, ospita circa 2.000 farfalle di 45 diverse specie.
Come arrivare alle Cascate del Niagara
Oltre ad arrivare comodamente in auto, le Cascate del Niagara sono raggiungibili in bus dalle principali città della zona come New York, Toronto o Boston, o con tour organizzati.
Distanze in km
- New York – 633 km
- Boston – 753 km
- Toronto – 131 km
- Buffalo – 33 km
- Montreal – 654 km
- Detroit – 383 km
- Chicago – 847 km
- Washington – 640 km
- Filadelfia – 643 km
Quando andare alle Cascate del Niagara
Anche se la visita alla Cascate del Niagara è possibile durante tutto l’anno, è consigliabile il periodo più caldo, sia perché i colori e i paesaggi sono più belli, sia perché ci si può bagnare e nelle giornate fredde non è l’ideale. La massima portata d’acqua la si può vedere in primavera con lo scioglimento delle nevi.
