Visitare il Monte Rushmore: orari, prezzi e come arrivare

Il Mount Rushmore National Memorial è uno dei monumenti più iconici e visitati degli Stati Uniti, spesso definito la “Shrine of Democracy” (Santuario della Democrazia). Situato nelle spettacolari Black Hills del South Dakota, vicino alla città di Keystone, il monumento celebra la storia e i valori americani attraverso le imponenti sculture di quattro presidenti che hanno segnato il destino della nazione.

Questo colossale capolavoro, oltre ad essere una meraviglia artistica, rappresenta anche un simbolo dell’identità nazionale degli Stati Uniti e un’importante attrazione turistica che attira milioni di visitatori ogni anno.

La Storia e la Realizzazione del Monumento

Il Monte Rushmore è stato scolpito nella roccia granitica tra il 1927 e il 1941 sotto la direzione dell’artista e scultore Gutzon Borglum, con l’aiuto di suo figlio, Lincoln Borglum, e di un team di oltre 400 operai. L’obiettivo era commemorare i primi 150 anni della storia americana attraverso i volti di quattro presidenti fondamentali, ognuno scelto per il proprio impatto significativo sulla nazione:

• George Washington (1732-1799) – Il primo presidente degli Stati Uniti e il leader della Rivoluzione Americana. Simboleggia la nascita della nazione e la sua indipendenza dal dominio britannico.
• Thomas Jefferson (1743-1826) – Il terzo presidente e autore della Dichiarazione d’Indipendenza. Fu uno dei principali promotori dell’espansione territoriale degli Stati Uniti attraverso l’Acquisto della Louisiana.
• Theodore Roosevelt (1858-1919) – Il ventiseiesimo presidente, noto per le sue riforme progressiste, la tutela dell’ambiente e il ruolo chiave nella costruzione del Canale di Panama, che rafforzò l’influenza degli Stati Uniti a livello globale.
• Abraham Lincoln (1809-1865) – Il sedicesimo presidente degli Stati Uniti, che guidò il paese durante la Guerra Civile e abolì la schiavitù con il Proclama di Emancipazione.

Ogni volto scolpito è alto 18 metri, un’opera mastodontica che ha richiesto anni di lavoro, l’utilizzo di oltre 450.000 tonnellate di granito, e una straordinaria abilità ingegneristica. L’uso della dinamite per rimuovere la roccia superflua e il minuzioso lavoro di rifinitura con scalpelli e martelli pneumatici hanno reso questa scultura un’impresa senza precedenti.

Cosa Aspettarsi dalla Visita

Il Mount Rushmore National Memorial si estende su una superficie di oltre 5 km² e si trova a un’altitudine di 1.745 metri sul livello del mare. Gestito dal National Park Service, il sito attira ogni anno più di 2 milioni di visitatori, offrendo diverse attività e percorsi per esplorare la zona circostante.

Orari di Apertura

• Estate (Maggio-Settembre): dalle 8:00 alle 22:00
• Inverno (Ottobre-Aprile): dalle 8:00 alle 17:00
• L’illuminazione serale del monumento è uno spettacolo imperdibile! Ogni sera, un’emozionante cerimonia di illuminazione accende i volti dei presidenti, accompagnata da una narrazione storica e da un tributo ai veterani militari presenti.

Prezzi di Ingresso

L’accesso al monumento è gratuito, ma il parcheggio ha un costo di 10 dollari al giorno per veicolo (5 dollari per over 62 e gratuito per i militari in servizio attivo). Sono disponibili visite guidate, centri di interpretazione e un museo che racconta la storia del monumento e delle tecniche di scultura utilizzate.

Come Arrivare a Mount Rushmore

Il modo migliore per raggiungere Mount Rushmore è l’automobile. L’aeroporto più vicino è il Rapid City Regional Airport (RAP), situato a circa 40 km di distanza. Poiché i mezzi pubblici sono limitati, il noleggio auto è altamente consigliato. Diverse strade panoramiche conducono al monumento, rendendo il viaggio un’esperienza spettacolare.

Le principali strade per raggiungere il monumento sono:

• Da Rapid City: Prendere la U.S. Highway 16 fino a Keystone, quindi imboccare la Highway 244.
• Da Sud (Custer State Park o Wind Cave National Park): Percorrere la Highway 385 a nord, quindi la Highway 244.
• Da Ovest (Wyoming): Seguire la U.S. Highway 16.

Cosa Vedere nei Dintorni di Mount Rushmore

Le Black Hills del South Dakota sono ricche di attrazioni naturali e storiche, perfette per chi desidera approfondire la storia americana o immergersi nella natura incontaminata. Ecco alcune mete imperdibili:

• Crazy Horse Memorial – Un’altra monumentale scultura nella roccia, ancora in costruzione, dedicata al leader nativo americano Cavallo Pazzo. Questa colossale opera, una volta completata, sarà la più grande scultura di montagna al mondo.
• Custer State Park – Uno dei più grandi parchi statali degli USA, noto per i suoi paesaggi mozzafiato, i panorami spettacolari e i branchi di bisonti in libertà.
• Deadwood – Storica città western famosa per il suo passato legato alla corsa all’oro e al leggendario Wild Bill Hickok, con casinò, musei e rievocazioni storiche.
• Badlands National Park – Un paesaggio unico con formazioni rocciose spettacolari e una ricca fauna selvatica, ideale per escursioni e avvistamento di animali selvatici.
• Jewel Cave e Wind Cave National Park – Due dei più lunghi sistemi di grotte del mondo, perfetti per gli appassionati di speleologia e avventura.
• Needles Highway e Iron Mountain Road – Strade panoramiche che offrono incredibili vedute sulle Black Hills e sulla natura circostante.

Anche se è possibile vedere i punti salienti della regione in 24-48 ore, per un’esperienza più completa è consigliabile un soggiorno di almeno 5-7 giorni.

Il Mount Rushmore non è solo un’opera d’arte monumentale, ma un simbolo dell’identità e della storia americana. La visita offre non solo la possibilità di ammirare una delle sculture più impressionanti del mondo, ma anche di esplorare una regione ricca di storia, cultura e natura. Che sia una tappa di un viaggio più lungo o una meta principale, il Mount Rushmore rimarrà per sempre impresso nei vostri ricordi.