Denver, la capitale del Colorado, è una città affascinante con una vasta gamma di attrazioni e attività. Tuttavia, i dintorni di Denver offrono esperienze altrettanto straordinarie che non puoi perdere. Dai paesaggi mozzafiato delle montagne Rocciose alle storiche cittadine minerarie, ci sono innumerevoli luoghi da visitare e attività da fare appena fuori città. Ecco una guida approfondita su cosa fare e vedere vicino a Denver.
1. Red Rocks Park e Amphitheatre
Uno dei luoghi più iconici vicino a Denver è il Red Rocks Park e Amphitheatre. Situato a circa 25 minuti dal centro città, questo anfiteatro naturale è famoso per la sua acustica eccezionale e per i concerti all’aperto che ospita durante l’estate. Ma Red Rocks è molto più di un semplice luogo di spettacoli. Il parco offre sentieri escursionistici spettacolari con viste panoramiche sulle rocce rosse e sulla valle sottostante. Percorsi come il Trading Post Trail sono perfetti per un’escursione di un paio d’ore, permettendoti di esplorare il paesaggio unico e di scoprire la flora e la fauna locali.
2. Mount Evans Scenic Byway
Per chi cerca avventura e panorami incredibili, il Mount Evans Scenic Byway è una tappa obbligatoria. Questa strada, la più alta asfaltata del Nord America, ti porta a oltre 4.300 metri sul livello del mare fino alla vetta del Mount Evans. Lungo il percorso, ti troverai immerso in paesaggi alpini di rara bellezza, con laghi glaciali, boschi di pini e praterie alpine. Una volta raggiunta la cima, potrai godere di una vista a 360 gradi sulle Montagne Rocciose. La strada è aperta solo durante i mesi estivi, quindi pianifica la tua visita di conseguenza.
3. Rocky Mountain National Park
A circa un’ora e mezza di auto da Denver, il Rocky Mountain National Park è una delle principali attrazioni del Colorado. Questo vasto parco nazionale offre oltre 600 km di sentieri escursionistici, che attraversano foreste di pini, prati fioriti e vette spettacolari. Tra le escursioni più popolari ci sono il Bear Lake Trail, che offre una passeggiata facile e panoramica attorno a un lago alpino, e il Sky Pond Trail, un’escursione più impegnativa che ti porterà a vedere cascate, laghi glaciali e viste mozzafiato. Il parco è anche famoso per la fauna selvatica, inclusi alci, cervi, orsi neri e aquile calve.
4. Boulder
A meno di 45 minuti da Denver, la città di Boulder è un’altra meta imperdibile. Boulder è conosciuta per il suo stile di vita attivo e per il suo centro vibrante, ricco di negozi, ristoranti e caffè. Una delle principali attrazioni è il Pearl Street Mall, una zona pedonale piena di artisti di strada, boutique e ristoranti che offrono piatti locali e internazionali. Boulder è anche un paradiso per gli amanti della natura, con numerosi sentieri escursionistici che partono proprio dalla città. Il Chautauqua Park è uno dei punti di partenza più popolari, con percorsi che offrono viste spettacolari sulle Flatirons, le iconiche formazioni rocciose che dominano il paesaggio.
5. Golden
La storica città mineraria di Golden, situata a soli 20 minuti da Denver, è un luogo affascinante da visitare per chi è interessato alla storia del Colorado. Golden era una delle principali città durante la corsa all’oro e conserva ancora molto del suo fascino del XIX secolo. Puoi visitare il Colorado School of Mines Geology Museum, che espone una vasta collezione di minerali e gemme, o fare un tour della Coors Brewery, una delle più grandi birrerie del mondo. Per gli amanti della natura, il Lookout Mountain offre una splendida vista su Golden e Denver, ed è un ottimo posto per un picnic o un’escursione.
6. Garden of the Gods
A circa un’ora e mezza a sud di Denver, vicino a Colorado Springs, si trova il Garden of the Gods, un parco naturale famoso per le sue imponenti formazioni rocciose in arenaria rossa. Queste rocce, che si ergono drammaticamente dal suolo, creano un paesaggio spettacolare che è un paradiso per fotografi, escursionisti e amanti dell’arrampicata. Il parco offre numerosi sentieri facili che ti permetteranno di esplorare le formazioni da diverse angolazioni, oltre a un centro visitatori che fornisce informazioni dettagliate sulla geologia e la storia del parco.
7. Great Sand Dunes National Park
Per un’esperienza davvero unica, dirigiti verso sud fino al Great Sand Dunes National Park, a circa 3 ore da Denver. Questo parco nazionale è famoso per le dune di sabbia più alte del Nord America, che raggiungono altezze di oltre 200 metri. Le dune offrono un terreno di gioco naturale per attività come il sandboarding e il sand sledding, mentre le aree circostanti offrono sentieri escursionistici attraverso foreste e lungo torrenti. Le notti stellate nel parco sono spettacolari, grazie all’assenza di inquinamento luminoso.
8. Black Hawk e Central City
Se sei interessato alla storia e al divertimento, fai una visita alle vicine città di Black Hawk e Central City. Queste storiche città minerarie, situate a circa 45 minuti da Denver, sono oggi conosciute per i loro casinò e per la preservazione storica. Puoi fare un tuffo nel passato visitando i musei e le case storiche che raccontano la storia della corsa all’oro in Colorado, oppure tentare la fortuna in uno dei tanti casinò che popolano queste città.
9. Estes Park
Estes Park è la porta d’ingresso al Rocky Mountain National Park, ma è anche una destinazione di per sé. Questo affascinante villaggio di montagna offre shopping caratteristico, ristoranti accoglienti e attività all’aperto come escursioni, pesca e rafting. Un’attrazione imperdibile è lo Stanley Hotel, un elegante albergo che ha ispirato Stephen King per il suo romanzo “Shining”. Anche se non sei un ospite, puoi fare un tour dell’hotel per scoprire la sua storia e magari avere un’esperienza paranormale!
10. Idaho Springs e il Mount Evans Wilderness
Se ti piace l’avventura, la piccola città di Idaho Springs, a meno di un’ora da Denver, offre l’accesso al Mount Evans Wilderness, un’area protetta che offre escursioni, pesca e campeggio in un ambiente naturale incontaminato. Idaho Springs è anche famosa per le sue sorgenti termali e per la possibilità di fare un tour della storica miniera di Argo, dove puoi imparare tutto sulla storia dell’estrazione dell’oro in Colorado e persino provare a cercare l’oro da te.
11. Pikes Peak
Conosciuto come il “Fourteener” (una vetta che supera i 14.000 piedi) più visitato del Colorado, il Pikes Peak è un’altra destinazione da non perdere. Puoi raggiungere la vetta in diversi modi: con una strada panoramica, con la Pikes Peak Cog Railway (una delle ferrovie a cremagliera più alte del mondo), o per i più avventurosi, attraverso un’escursione impegnativa. La vista dalla cima è spettacolare e, nei giorni di cielo sereno, puoi vedere fino a quattro stati.
12. Buffalo Bill Museum and Grave
Per chi è interessato alla storia del West, una visita al Buffalo Bill Museum and Grave a Golden è un’esperienza affascinante. Il museo racconta la vita di William F. “Buffalo Bill” Cody, uno dei personaggi più iconici della storia americana, noto per il suo Wild West Show. Dopo aver visitato il museo, puoi passeggiare fino alla tomba di Buffalo Bill, situata in un punto panoramico che offre una vista mozzafiato sulla Front Range del Colorado.
13. Dinosaur Ridge
A pochi minuti da Denver, Dinosaur Ridge è un sito di importanza mondiale per gli amanti della paleontologia. Qui sono state scoperte alcune delle tracce di dinosauri più importanti del mondo, insieme a fossili che risalgono a milioni di anni fa. Il sito offre tour guidati e sentieri autoguidati che ti permetteranno di esplorare queste affascinanti testimonianze del passato preistorico del Colorado.
14. Georgetown Loop Railroad
La Georgetown Loop Railroad è una storica ferrovia a scartamento ridotto che offre una splendida vista sulle montagne e sulla Clear Creek Valley. Situata a circa un’ora da Denver, questa ferrovia è perfetta per un’escursione in famiglia. Il viaggio ti porterà attraverso gallerie, ponti e paesaggi pittoreschi, con la possibilità di fare una sosta per visitare una miniera d’argento.
15. Lariat Loop Scenic and Historic Byway
Per chi ama i viaggi su strada, il Lariat Loop Scenic and Historic Byway è un percorso panoramico che attraversa alcuni dei paesaggi più belli e storici vicino a Denver. Il percorso ti porterà attraverso Golden, Morrison, Evergreen e altri luoghi incantevoli, con numerosi punti di sosta per escursioni, picnic e visite a musei. È un ottimo modo per esplorare la storia e la bellezza naturale della regione in un solo giorno.
Denver non è solo una città vibrante e dinamica, ma è anche il punto di partenza ideale per esplorare alcune delle meraviglie naturali e storiche più affascinanti del Colorado. Che tu sia un amante della natura, un appassionato di storia o semplicemente alla ricerca di un po’ di avventura, i dintorni di Denver offrono un’infinita varietà di attrazioni e attività. Pianifica il tuo viaggio e preparati a scoprire tutto ciò che questa regione ha da offrire. Non dimenticare di portare con te la macchina fotografica: ogni angolo del Colorado è degno di essere immortalato!
