Salem, nel Massachusetts, è famosa per la sua storia legata ai processi alle streghe del 1692, ma i dintorni offrono molto più che un’immersione nella storia oscura. Esplorare le aree circostanti di Salem può rivelare una miriade di esperienze affascinanti, dalle bellezze naturali alle cittadine storiche, fino a attività culturali e ricreative di prim’ordine.
Se stai pianificando un viaggio nella zona, ecco una guida completa su cosa fare e vedere vicino a Salem, per un’esperienza davvero memorabile.
1. Esplorare la Storica Gloucester: La Capitale della Pesca
A soli 30 minuti di auto da Salem, Gloucester è una delle città costiere più antiche degli Stati Uniti. Conosciuta come la capitale della pesca del Massachusetts, Gloucester offre un mix affascinante di storia, cultura e paesaggi mozzafiato. Uno dei punti salienti è il Fishermen’s Memorial, un monumento dedicato ai pescatori che hanno perso la vita in mare, simbolo del coraggio e della perseveranza di questa comunità.
1.1. Whale Watching: Un’Esperienza Indimenticabile
Gloucester è un punto di partenza ideale per il whale watching. Da primavera a autunno, le acque al largo della costa di Gloucester sono popolate da diverse specie di balene. Le crociere di whale watching offrono la possibilità di avvistare megattere, balenottere azzurre e delfini. Un’esperienza unica che permette di connettersi con la natura e ammirare da vicino questi giganti del mare.
1.2. Cape Ann Museum: Arte e Storia Locale
Per gli amanti dell’arte e della storia, il Cape Ann Museum è una tappa obbligata. Ospita una vasta collezione di opere d’arte, manufatti marittimi e mostre che raccontano la ricca storia di Cape Ann. Qui si possono ammirare dipinti di artisti come Fitz Henry Lane, celebre per i suoi paesaggi marini.
2. Rockport: Un Borgo da Cartolina
Proseguendo oltre Gloucester, si raggiunge Rockport, una pittoresca cittadina nota per il suo fascino artistico. Rockport è il luogo perfetto per una passeggiata rilassante tra gallerie d’arte, negozi di artigianato e caffetterie. Il punto di riferimento più iconico è Motif Number 1, un piccolo capanno per le barche dipinto di rosso che è stato immortalato in innumerevoli dipinti e fotografie.
2.1. Halibut Point State Park: Natura e Panorami Oceanici
A breve distanza da Rockport, il Halibut Point State Park offre sentieri che si snodano tra affioramenti rocciosi, una vecchia cava e punti panoramici sull’oceano. È il luogo ideale per escursioni, pic-nic e birdwatching. Nei giorni di cielo limpido, si può vedere fino al Mount Agamenticus nel Maine e, occasionalmente, fino all’Isola di Shoals al largo del New Hampshire.
2.2. Bearskin Neck: Shopping e Gastronomia
Bearskin Neck è un molo storico di Rockport, oggi trasformato in una vivace area commerciale. Qui troverai boutique uniche, gallerie d’arte e ristoranti che servono deliziosi frutti di mare freschi. Passeggiando lungo il molo, puoi goderti una vista mozzafiato sulla baia e magari gustare un famoso lobster roll mentre osservi le barche da pesca che entrano ed escono dal porto.
3. Ipswich: Una Città tra Storia e Natura
A sud di Salem, la cittadina di Ipswich è una destinazione imperdibile per chi ama la storia e la natura. Fondata nel 1634, Ipswich conserva molte abitazioni storiche risalenti al XVII secolo, immerse in un contesto naturale di grande bellezza.
3.1. Crane Beach: Una delle Spiagge Più Belle del New England
Crane Beach è una delle spiagge più belle e incontaminate del New England. Questo tratto di costa offre chilometri di sabbia bianca e sentieri attraverso dune di sabbia e paludi salmastre. La spiaggia è perfetta per una giornata di relax, passeggiate panoramiche e birdwatching. In estate, le acque calde dell’oceano invitano a fare un tuffo rinfrescante.
3.2. Castle Hill on the Crane Estate: Un Viaggio nel Passato
Castle Hill, con la sua grandiosa villa in stile europeo, è parte del Crane Estate e rappresenta una delle attrazioni principali di Ipswich. La villa, circondata da giardini all’italiana e terrazze panoramiche, offre visite guidate che raccontano la storia dell’edificio e dei suoi proprietari, la famiglia Crane. Le viste spettacolari sulla baia di Ipswich sono un ulteriore motivo per non perdere questa visita.
4. Marblehead: Una Gemma Nascosta sul Mare
A pochi minuti da Salem, Marblehead è una cittadina costiera che incanta con il suo centro storico ben conservato e i panorami sull’oceano. Marblehead è famosa per il suo ruolo nella Rivoluzione Americana e per essere la culla della Marina degli Stati Uniti.
4.1. Marblehead Neck Wildlife Sanctuary: Un Paradiso per gli Amanti della Natura
Se ami la natura, non puoi perderti il Marblehead Neck Wildlife Sanctuary. Questo santuario offre sentieri immersi in una fitta vegetazione e punti di osservazione per il birdwatching. Durante la migrazione primaverile e autunnale, il santuario diventa un rifugio per una vasta gamma di specie di uccelli.
4.2. Fort Sewall: Storia e Panorami Costieri
Fort Sewall, costruito nel 1644, è uno dei forti costieri più antichi degli Stati Uniti. Situato su un promontorio che domina il porto di Marblehead, il forte offre una combinazione di storia e panorami spettacolari. I visitatori possono esplorare i resti delle fortificazioni e godere di una vista mozzafiato sulla costa e sul porto sottostante.
5. Salem Willows Park: Divertimento per Tutta la Famiglia
Tornando a Salem, una sosta al Salem Willows Park è d’obbligo. Questo parco sul mare offre una combinazione di attrazioni storiche e moderne, ideale per una giornata di divertimento in famiglia.
5.1. Salem Willows Arcade: Un Salto nel Passato
Il Salem Willows Arcade è un’attrazione nostalgica con giochi arcade classici, giostre e chioschi che servono la tradizionale pizza di Salem e il celebre popcorn salato e dolce. Un luogo perfetto per rivivere i tempi passati, mentre i più piccoli possono divertirsi con le attrazioni moderne.
5.2. Picnic e Passeggiate lungo il Mare
Salem Willows è anche un luogo popolare per picnic e passeggiate lungo il mare. I grandi alberi di salice offrono ombra e riparo, mentre le panchine lungo il lungomare sono il posto ideale per rilassarsi e ammirare le vedute panoramiche sulla baia di Salem.
6. Danvers: La Storia dei Processi alle Streghe
Per un’immersione più approfondita nella storia dei processi alle streghe, visita Danvers, situata a breve distanza da Salem. Originariamente conosciuta come Salem Village, Danvers è il luogo in cui ebbero inizio gli eventi che portarono ai famosi processi.
6.1. Rebecca Nurse Homestead: Una Casa-Museo del XVII Secolo
La Rebecca Nurse Homestead è una casa colonica perfettamente conservata, appartenuta a una delle vittime più celebri dei processi alle streghe di Salem. La visita alla fattoria offre uno sguardo sulla vita quotidiana nel XVII secolo e sulla tragica storia della famiglia Nurse.
6.2. Danvers State Hospital: Un’Era di Mistero
Sebbene oggi sia in gran parte demolito, il Danvers State Hospital è stato un tempo uno degli ospedali psichiatrici più noti e inquietanti degli Stati Uniti. I resti del complesso, noto per la sua architettura gotica e la storia oscura, possono ancora essere visitati, offrendo uno sguardo nell’oscuro passato della psichiatria americana.
7. Newburyport: Storia e Charme Costiero
A nord di Salem, Newburyport è una città portuale storica con un affascinante centro cittadino e una ricca storia marittima. La città offre un’atmosfera rilassata, con caffè all’aperto, boutique e strade fiancheggiate da case storiche.
7.1. Plum Island: Un Rifugio Naturale
Plum Island, a breve distanza da Newburyport, è un’isola barriera con spiagge incontaminate e sentieri naturalistici. Il Parker River National Wildlife Refuge occupa gran parte dell’isola ed è un luogo ideale per il birdwatching, soprattutto durante le stagioni migratorie. Le spiagge di Plum Island offrono anche la possibilità di nuotare, pescare e praticare sport acquatici.
7.2. Custom House Maritime Museum: Un Tuffo nella Storia Marittima
Il Custom House Maritime Museum di Newburyport celebra la lunga tradizione marittima della città. Il museo ospita mostre su cantieri navali, commercio marittimo e vita marina, offrendo una panoramica approfondita della storia di Newburyport come porto commerciale.
Visitare Salem e i suoi dintorni offre un’incredibile varietà di esperienze, dalle bellezze naturali e attrazioni storiche alle attività culturali e ricreative. Che tu sia un appassionato di storia, un amante della natura o semplicemente in cerca di una gita fuori porta, i dintorni di Salem hanno qualcosa da offrire a tutti. Esplorare queste gemme nascoste arricchirà sicuramente il tuo viaggio nel Massachusetts, lasciandoti con ricordi indimenticabili e una maggiore comprensione della ricca storia e cultura della regione.
