Guidare negli USA: regole, informazioni e consigli

14 Giugno 2024

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Guidare negli USA può essere un’esperienza relativamente semplice per la maggior parte degli europei. I segnali stradali sono per lo più simili e la guida avviene sul lato destro della strada, come in molti paesi europei. Inoltre, la rete stradale è ampia e ben mantenuta, rendendo la guida confortevole. Tuttavia, ci sono alcune differenze importanti da tenere a mente.

Differenze Principali

Tipo di Cambio

La prima differenza sta nel tipo di cambio nelle macchine. La maggior parte delle auto negli Stati Uniti ha il cambio automatico, diversa dal cambio manuale con cui siamo abituati in Italia.

La maggior parte delle auto negli Stati Uniti ha il cambio automatico, a differenza del cambio manuale più comune in Italia. Ecco una breve guida:

P (Park): per parcheggiare
D (Drive): per guidare avanti
N (Neutral): folle
R (Reverse): retromarcia

Al semaforo, si mantiene la D con il pedale del freno schiacciato. Quando noleggi un’auto negli Stati Uniti, assicurati di comprendere il funzionamento del cambio automatico e le regole locali del traffico.

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L’America non ha quasi rotatorie – le persone entrano nel traffico agli incroci chiamati junctions. La maggior parte degli incidenti accade proprio alle junctions

Intersezioni e Rotatorie

Negli Stati Uniti, le rotatorie sono meno comuni e vengono invece utilizzate le intersezioni, spesso chiamate “junctions”. Molti incidenti avvengono proprio in queste aree, perché i conducenti passano senza prestare attenzione alle altre macchine che stanno passando. Quindi è fondamentale rallentare e prestare attenzione ai veicoli che entrano nel traffico. Lo stesso vale per quando entri nel flusso di macchine delle highways.

Leggi Statali

Ogni stato negli Stati Uniti applica le proprie leggi sul traffico, inclusi i limiti di velocità, le normative sulla guida in stato di ebbrezza e l’uso del cellulare. Il sistema giudiziario americano è severo. È importante rispettare tutte le leggi locali e non guidare mai senza assicurazione (Scopri di più sull’Assicurazione negli Stati Uniti).

Guidare negli USA – Regole

La maggior parte delle regole di guida negli Stati Uniti sono simili a quelle in Italia e nei paesi europei.

Patente

Per guidare negli USA, è necessario avere con sé la patente di guida italiana. In molti stati è richiesta anche la patente internazionale, che può essere ottenuta presso la motorizzazione civile o gli uffici ACI. Tutti i conducenti e passeggeri devono indossare le cinture di sicurezza.

Limite tasso alcolemico

Il limite legale differisce da stato a stato, ma il superamento del limite legale è sempre severamente punito. Nella maggior parte degli stati, il limite del tasso alcolemico per i conducenti è pari allo 0,08%, ma alcuni stati emettono sanzioni anche in caso di una concentrazione di alcol nel sangue dello 0,05% (le sanzioni però sono meno gravi). È meglio evitare di bere alcolici se si deve guidare. Inoltre, è illegale avere contenitori aperti di alcolici nel veicolo.

Da quale lato della strada si guida in America

La guida è sul lato destro della strada come in Italia ed i veicoli hanno il volante posizionato sul lato sinistro.

Guidare negli USA – Il diritto di precedenza

Alcune regole sulla precedenza in America sono differenti dall’Italia. Negli incroci senza semaforo, vale la regola del “primo arrivato, primo servito”. I veicoli devono fermarsi completamente ai segnali di stop e procedere nell’ordine di arrivo. Quando i semafori non funzionano, si applica la stessa regola.

I pedoni hanno la precedenza agli incroci e attraversamenti pedonali segnalati, senza semaforo. Gli automobilisti devono dare la precedenza anche quando entrano o escono da un parcheggio.

Sorpasso

Su strade a più corsie, i veicoli possono sorpassare su entrambi i lati. Sulle strade dotate di 3 o più corsie, la corsia di destra è generalmente utilizzata da camion e veicoli che entrano o escono dall’autostrada, mentre la corsia centrale è per il traffico regolare e la corsia di sinistra per il sorpasso. In molte città, la corsia più a sinistra è riservata ai veicoli con più di una persona (carpool lane).

Girare a destra con il semaforo rosso

Negli Stati Uniti, è generalmente permesso girare a destra con il semaforo rosso, salvo diversa indicazione. È necessario fermarsi completamente e assicurarsi che non ci siano veicoli in arrivo prima di svoltare.

Ci sono diverse strade in cui è proibito girare a destra con il semaforo rosso. In tal caso, un pannello indica chiaramente “no right turn on red”.

Inversioni a U su strade a doppia corsia

Nella maggior parte delle località degli Stati Uniti, le strade principali sono divise in corsie a senso unico doppie o triple, ecc. Per raggiungere un luogo situato sull’altro lato della strada, lungo il quale scorre il traffico nella direzione opposta, è necessario fare un’inversione a U.

Le inversioni a U avvengono su un’area di asfalto contrassegnata a tale scopo e costruita a metà di due corsie a intervalli regolari. Attenzione, i conducenti li usano per provenire da entrambe le direzioni, quindi rallenta prima di entrare nello spazio di inversione a U.

Le inversioni a U sono vietate se c’è un segno “No U-turn”.

Qual è il limite di velocità negli Stati Uniti?

I limiti di velocità variano a seconda degli stati, delle contee o delle città a volte. In generale il limite massimo di velocità è:

Autostrade interstatali: generalmente 70 mph (112 km/h), con un minimo di 45 mph (72 km/h).
Autostrade a quattro corsie: 65 mph (105 km/h).
Altre autostrade: 55 mph (88 km/h).
Zone scolastiche: 15 mph (24 km/h).

Se stai guidando nei pressi di una zona scolastica designata, devi rallentare a 15 miglia orarie. Queste non sono sempre chiaramente segnalate, quindi bisogna prestare attenzione in tutte le aree urbane. Non è raro che lo sceriffo locale controlli gli automobilisti durante l’orario scolastico.

Negli Stati Uniti ci sono meno autovelox rispetto all’Italia, ma le pattuglie di polizia sono frequenti, soprattutto nelle zone scolastiche e nelle aree di lavoro, dove le multe per eccesso di velocità possono raddoppiare o triplicare.

Zone di lavoro – la velocità è sempre ridotta nelle aree di costruzione, anche nei fine settimana o nei giorni festivi quando i lavori nelle autostrade sono fermi. Rispetta sempre i limiti di velocità indicati.

Guida in condizioni avverse

I turisti che intendono guidare negli USA dovrebbero essere in grado di evitare incidenti sfortunati usando il buon senso: se una strada è allagata, evitala, se c’è nebbia, rallenta. Controlla il tempo in anticipo.

Se stai guidando in condizioni innevate, prendi le dovute precauzioni, come ad esempio portando le catene da neve e una torcia. Nella stagione degli uragani, ascolta le notizie per avvertimenti e consigli – se la polizia dice alla gente di non guidare, non farlo.

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Altre Regole Importanti per Guidare negli USA

Guidare negli Stati Uniti richiede attenzione e rispetto delle leggi locali. Ecco alcune regole importanti da tenere a mente:

Corsie Carpool – Presta attenzione alle corsie HOV (High Occupancy Vehicle), anche note come “carpool lanes”, contraddistinte da un simbolo a forma di rombo. Queste corsie sono destinate ai veicoli che trasportano almeno due persone. L’uso illegale delle corsie HOV può comportare multe elevate.

Parcheggio – Non parcheggiare negli spazi vietati. Assicurati di seguire le regole locali sul parcheggio per evitare sanzioni (vedi le regole per parcheggiare negli States).

Sicurezza dei Bambini – I bambini sotto gli 8 anni devono essere seduti nei sedili posteriori e utilizzare seggiolini omologati.

Scuolabus – È vietato sorpassare gli scuolabus fermi con luci lampeggianti. Quando lo scuolabus si ferma e le luci iniziano a lampeggiare, tutti i veicoli in entrambe le direzioni devono fermarsi e attendere fino a quando tutti gli studenti sono scesi e l’autobus riparte.

In Caso di Arresto o Controllo della Polizia

Se un agente di polizia ti chiede di fermarti, procedi immediatamente e in sicurezza verso il lato della strada.

Non uscire dall’auto. Attendi che l’agente si avvicini al finestrino del guidatore, tenendo le mani ben visibili sul volante.
Non fare movimenti improvvisi, poiché potrebbero essere interpretati come minacciosi. Fornisci i documenti solo su richiesta dell’agente e tienili a portata di mano, ad esempio nel vano portaoggetti.

Principali Rischi di Guida negli Stati Uniti

Intersezioni e Autostrade – Una delle principali cause di incidenti è la mancata attenzione reciproca quando si entra nelle autostrade. Prendi sempre precauzioni extra agli incroci.

Animali Selvatici – Fai attenzione ai cervi e altri grandi animali che possono vagare sulla strada, specialmente in aree rurali.

Possibilità di Perdersi – Porta sempre con te una mappa nel caso in cui il GPS non funzioni.

Condizioni Meteo Estreme – Evita di guidare durante tempeste forti. Cerca un riparo sicuro fino a quando le condizioni non migliorano.

Cosa fare in caso di incidente

Contatta i servizi di emergenza (911) e la compagnia di noleggio auto il prima possibile.
Scambia informazioni con l’altro conducente, inclusi indirizzo, numero di telefono e dettagli sull’assicurazione.
Documenta l’incidente scattando foto della scena e dei danni.
Attendi l’arrivo della polizia prima di spostare il veicolo o lasciare la scena. Se l’incidente non ha causato feriti, sposta il veicolo in un luogo sicuro sul lato della strada per evitare ulteriori pericoli.