La Route 66, conosciuta anche come “Mother Road” o “Main Street of America”, è uno dei viaggi più iconici e sognati al mondo. Inaugurata nel 1926, è stata una delle prime autostrade negli Stati Uniti e ha segnato profondamente la cultura americana, divenendo un simbolo di libertà e avventura.
Attraversando otto stati, da Chicago, Illinois, a Santa Monica, California, questa strada leggendaria ha offerto un percorso di speranza e nuove opportunità per migliaia di persone, specialmente durante la Grande Depressione degli anni ’30. Anche se ufficialmente dismessa nel 1986, la Route 66 continua a vivere nei cuori di molti viaggiatori e appassionati di storia.
Storia e Origini della Route 66
La Route 66 fu concepita come un corridoio di trasporto che collegava le aree rurali del Midwest e della California. Originariamente lunga 3.940 km (2.448 miglia), attraversava otto stati: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona e California. Questo percorso permetteva agli agricoltori di spostarsi verso ovest in cerca di lavoro e prosperità, specialmente durante la Dust Bowl negli anni ’30, quando migliaia di famiglie lasciarono le loro case devastate dalla siccità e dalle tempeste di sabbia per cercare una nuova vita in California.
Declino e Rinascita della Route 66
Nel 1956, con l’introduzione del sistema di autostrade interstatali, la Route 66 iniziò a perdere importanza. Le nuove autostrade erano più veloci e sicure, e la Mother Road venne progressivamente sostituita. Nel 1986, la Route 66 fu ufficialmente dismessa come autostrada federale. Tuttavia, il fascino della Route 66 non è mai scomparso. Negli anni ’90, diverse associazioni e appassionati si unirono per preservare ciò che rimaneva della strada, portando alla creazione di sezioni designate come “Historic Route 66”. Oggi, la Route 66 è un’attrazione turistica che offre un viaggio nel passato, con vecchi diner, stazioni di servizio vintage, e motel storici che richiamano i giorni d’oro dell’automobilismo americano.
Il Percorso della Route 66
Illinois: La Route 66 inizia a Chicago, la città del vento, passando per Springfield, la capitale dell’Illinois, e attraversando piccole città come Joliet, Pontiac, e Bloomington. Lungo il percorso, i viaggiatori possono visitare attrazioni come il Lincoln Home National Historic Site e il Route 66 Association Hall of Fame & Museum.
Missouri: Attraversando il Mississippi, la Route 66 entra in Missouri, passando per St. Louis, famosa per il Gateway Arch, e città come Rolla e Springfield. In Missouri, si possono trovare numerose attrazioni storiche, tra cui la città fantasma di Times Beach e il Meramec Caverns, un vasto sistema di grotte.
Kansas: Anche se la Route 66 attraversa solo un breve tratto di 21 km (13 miglia) in Kansas, è ricca di storia. Galena, Riverton e Baxter Springs offrono un assaggio dell’autentica America rurale, con vecchie stazioni di servizio e pittoreschi paesaggi.
Oklahoma: Con i suoi 430 km (267 miglia), l’Oklahoma vanta uno dei tratti meglio conservati della Route 66. Il percorso attraversa città come Tulsa e Oklahoma City, dove si possono visitare musei dedicati alla Mother Road e scoprire l’influenza della cultura nativa americana.
Texas: Nel Texas Panhandle, la Route 66 copre 286 km (178 miglia), passando per città come Amarillo, famosa per il Cadillac Ranch, un’installazione artistica che vede delle Cadillac parzialmente interrate nel terreno. Il Texas offre anche una vista mozzafiato sul deserto e la possibilità di sperimentare la vera ospitalità texana.
New Mexico: Attraversando 610 km (380 miglia) di paesaggi spettacolari, la Route 66 nel New Mexico passa per Albuquerque e Santa Fe, città note per la loro architettura adobe e la ricca cultura nativa americana. Il tratto del New Mexico offre anche la possibilità di esplorare antichi villaggi pueblo e magnifiche riserve naturali.
Arizona: Con 645 km (401 miglia) di strada, l’Arizona offre alcune delle attrazioni più iconiche della Route 66, tra cui il Grand Canyon, il Petrified Forest National Park, e il Wigwam Motel, dove le stanze sono a forma di tepee. Attraversa anche la città di Seligman, considerata il “cuore” della Route 66, dove si può rivivere l’epoca d’oro della Mother Road.
California: L’ultimo tratto della Route 66 attraversa il deserto del Mojave prima di arrivare a Los Angeles e terminare al molo di Santa Monica. Qui, la Route 66 si conclude con una vista sull’Oceano Pacifico, segnando la fine di un viaggio epico che ha attraversato tutto il cuore dell’America.
Quanto Costa il Viaggio sulla Route 66?
Il costo di un viaggio lungo la Route 66 può variare notevolmente a seconda di diversi fattori, come la durata del viaggio, il tipo di alloggio scelto, e il periodo dell’anno. Ecco una stima dei costi principali:
- Noleggio Auto: Il costo del noleggio di un’auto varia dai 20 ai 50 euro al giorno, a cui si deve aggiungere una tassa di consegna se l’auto viene restituita in una città diversa da quella di partenza. Per 15 giorni di noleggio, il costo può aggirarsi intorno ai 1.000-1.200 euro.
- Benzina: Il prezzo della benzina negli Stati Uniti è generalmente più basso rispetto all’Europa. Per un viaggio lungo la Route 66, si può stimare un costo di circa 200-300 euro per il carburante.
- Alloggio: I prezzi degli alloggi variano a seconda della posizione e del livello di comfort. I motel lungo la Route 66 offrono tariffe a partire da 50-70 euro a notte per una camera doppia.
- Pasti: I costi per i pasti possono variare, ma una stima media è di circa 30-40 euro al giorno per persona, includendo colazioni, pranzi e cene.
- Attrazioni: Il costo per visitare musei, parchi nazionali e altre attrazioni lungo la Route 66 può variare, ma è consigliabile prevedere un budget extra per queste attività.
In totale, un viaggio di 15 giorni lungo la Route 66 può costare circa 1.700-2.200 euro a persona, includendo noleggio auto, benzina, alloggio, e pasti.
Documenti Necessari
Per un viaggio negli Stati Uniti, i documenti necessari includono:
- Passaporto: Deve essere valido per l’intera durata del soggiorno.
- ESTA: L’Electronic System for Travel Authorization è obbligatorio per i cittadini di molti paesi, inclusa l’Italia.
- Assicurazione di Viaggio: Fortemente consigliata, copre spese mediche e altri imprevisti.
- Patente di Guida Internazionale: Necessaria se si intende noleggiare un’auto o una moto negli Stati Uniti.
Route 66 in Auto, Camper o Moto?
La scelta del mezzo di trasporto dipende dalle preferenze personali e dal tipo di esperienza che si desidera vivere. Un viaggio in moto sulla Route 66 è sicuramente affascinante e avventuroso, ma un’auto o un camper offrono maggiore comfort, soprattutto se si viaggia in gruppo o con la famiglia. L’auto permette di esplorare facilmente le attrazioni lungo il percorso, mentre il camper offre la comodità di avere un alloggio sempre a disposizione, riducendo i costi di pernottamento.
Quanti Chilometri Percorrere Ogni Giorno?
La distanza giornaliera da percorrere lungo la Route 66 può variare a seconda del tempo a disposizione e delle attrazioni che si desidera visitare. L’ideale è percorrere tra 250 e 350 km al giorno, permettendo di godersi i paesaggi e fare delle soste lungo il percorso. Se si ha solo una settimana, sarà necessario percorrere circa 500 km al giorno per coprire l’intera distanza.
Dove Dormire sulla Route 66?
Lungo la Route 66, ci sono molte opzioni di alloggio, dai motel vintage agli hotel moderni. Prenotare in anticipo è consigliato, soprattutto durante l’alta stagione (maggio-settembre), per assicurarsi le migliori tariffe e sistemazioni. I prezzi medi per un buon motel lungo la Route 66 sono intorno ai 60-80 euro a notte per una camera doppia.
Quando Percorrere la Route 66?
Il periodo migliore per percorrere la Route
66 è durante la primavera (aprile-giugno) o l’autunno (settembre-ottobre), quando le temperature sono miti e le condizioni stradali sono ottimali. L’estate può essere molto calda, specialmente nei tratti desertici dell’Arizona e della California, mentre l’inverno può portare neve e ghiaccio in alcune parti del percorso, rendendo la guida più difficile.
In Quanto Tempo Percorrere la Route 66?
Il tempo necessario per percorrere la Route 66 dipende dal ritmo di viaggio e dalle soste lungo il percorso. Un viaggio completo, da Chicago a Santa Monica, richiede generalmente tra i 10 e i 15 giorni. Tuttavia, è possibile fare anche viaggi più brevi concentrandosi su singole sezioni della Route 66.
Curiosità sulla Route 66
- Cadillac Ranch: Ad Amarillo, Texas, si trova una delle installazioni artistiche più iconiche lungo la Route 66. Il Cadillac Ranch è composto da dieci Cadillac parzialmente interrate, con i loro “nasi” rivolti verso il cielo. I visitatori sono incoraggiati a portare bombolette spray per lasciare il loro segno su queste auto storiche.
- The Blue Whale: A Catoosa, Oklahoma, si trova una grande scultura a forma di balena blu che sorge su un piccolo laghetto. Costruita negli anni ’70, è diventata una delle attrazioni più fotografate della Route 66.
- Wigwam Motel: In California e Arizona, i Wigwam Motels offrono un’esperienza unica, con stanze a forma di tepee indiano. Questi motels sono un’icona della cultura della Route 66 e offrono ai visitatori un vero tuffo nel passato.
La Route 66 non è solo una strada, ma un viaggio nella storia e nella cultura americana. Attraversare questa storica autostrada significa rivivere un’epoca in cui il viaggio su strada era sinonimo di avventura, scoperta e libertà. Se hai bisogno di ulteriori informazioni o di personalizzare il tuo itinerario sulla Route 66, sarò felice di aiutarti!
